什么是气功？

          什么是气功？
　　是啊，在中国、在古老的气功发祥地，大多数修炼者都未曾想过、也很少有人问及这个问题。
　　1995年10月，在北京召开的“中国科协第二届青年学术年会——迎接气功科学的新世纪”上，一位来自上海的学者在大组讨论会上，十分严肃地提出要给气功下一个准确的定义，引来的却是哄堂大笑，谁来定？！怎么定？！
　　气功所包含的内容实在是太广了，它包涵了中国数千年来儒、释、道、医、武五大门派中数以万计修炼法门和无数功法流派。这是中国五千年文化的积累、她既是一门哲学、又是一门实践的学文。要想给气功下一个大家都认可又恰如其分的定义，谈何容易。
　　五十年代初，刘贵珍老前辈不经意的将其统称为“气功”后，后人约定俗成，延用至今，且为后人留下了一个永远无法统一的难题。
　　期间确有不少人曾试图为气功下个定义，但终因无法得到气功界众多流派的认可，知难而退。
　　“气功”这个特定的专用名词，对它的解释变成了千古悬念。
　　尽管“气功”的定义无法界定，但是在中国只要提到气功，可说是无人不知、无人不晓。至于气功的内涵自然是仁者见仁、智者见智，很少有人非要搞清楚什么是气功！大家心知肚明也就罢了。
　　
　　　什么是气功？要回答这个问题，我们首先必须了解“气功”这两个字的由来。
　　“气功”这一专用名词，是在五十年代初刘贵珍先生创办了中国第一所无药康复的疗养院时提出来的，他试图将中国古代数千年来逐渐形成的“儒释道医武”五大门派中、各种修炼术中行之有效的方法，用于各种慢性疾病的康复中。并将疗养院称之为“气功疗养院”，“气功”一词便正式被引用。
　　然五大门派，功法繁杂、流派众多又各具特色，仅道门就有三千六百个有传承的修炼法门、佛门更有八万四千种修炼法门。且各门各派其修炼的目的又大相径庭，故中国气功界对“气功”本身的称谓，颇多争议，至今未能统一。
而各正宗门派，是门派先人数千年来亲身修炼、亲证亲悟的实践积累，其中有经验、有教训，经过数千年的不断完善而形成的各种独特的修炼术，供门派内部传承。因此门规森严，极其保密。有些门派先师虽也著书立说，但书中关键的修炼方法及功境往往都用词隐晦，似是而非。门外人单凭看书实在是无法领会其真实含义的。古中国功夫界历来有“假传万卷书、真传一句话”之说。有些正宗门派甚至严禁著书立说，为防止所传非人，师傅传授时采取独脉单传，所谓道不传三便是此意。
　　中国修炼界自古到今历来有“修道者多如牛毛、得道者凤毛麟角”之说。可见今人所说的气功并非简单的放松运动和肢体锻炼可以代表的。
　　古代气功的形成、传承与当时当地的文化、宗教、政治、人文、哲学密切相关。“气功”首先是一种文化现象，是一门文化。
　　同时气功修炼强调人与自然的和谐，修成“天人合一”的境界，用各种特定的修炼法门，达到松中求静、静中生定、定中生慧、慧中生灵，灵中出神。从而领悟自然生命、宇宙人生以及万事万物的演化规律，因此气功又是一门哲学。
       医疗气功，用各种特定的意识，在练功中接通人与自然的能量及信息渠道，净化心灵，释放压抑，舒缓心灵的扭曲；可以建立心灵与躯体的对话、与疾病的对话，通过练功可以不断提升修炼者的意念力，用于直接调控病灶、改变或消除疾病；练功时产生的“真气”（生命的能量）不断积累增加，并按照自身的运行规律，在修炼者体内运行，可以有效地疏通各种气滞及血淤，体内真气运行，清升浊降，可以有效地排除体内毒素。医疗气功的修炼可以达到表本兼治，使来自身、心两方面的疾病得以有效的康复。这是一种没有药害、没有反作用、不会误诊误治的、宏观全面修复身体各种疾病的绿色医学，是人类医学发展的新方向。。因此医疗气功是一门理想的、有待开发的新兴医学。
　　气功修炼中的各种令现代科学无法解释的气功及人体特异现象，将促使科学家们对现行的科学理论、定律引起反思；使人类对自身的思维、意识重新认识并开发利用，由此将引发现代科学的重大突破。因此，气功是一门引导人类进入全新领域的新兴科学。
　　气功和体育的区别，气功是三调合一，一般的体育项目也是三调，但是不合一。气功和宗教的区别是，气功是调身，调心，调息融为一体的心身锻炼技能。气功掌握技能主要靠学习，靠熟练，宗教则是靠信仰。气功不是宗教，更不会是邪教。因此这个定义可以区别气功和体育锻炼，气功和宗教。至于气功和心理治疗的区别，简单来说，气功包含的内容比心理治疗要广得多。