传说在公元3世纪，古罗马有一位高风亮节、德高望重的修士，名叫瓦伦丁（Valentine）。那时的罗马人，不论贫富贵贱、男女老幼，总喜欢围在他的身边，聆听瓦伦丁的祈祷。
当时古罗马正处于暴君克劳多斯（Claudius）的残酷统治下，战火连绵。克劳多斯经常征召大批百姓前往战场，还禁止人们举行婚礼，甚至命令所有订婚的爱侣立刻解除婚约。在他的淫威下，很多年轻男子被迫告别爱人，悲愤地走向战场；姑娘们也由于失去爱人而抑郁神伤，整个罗马笼罩在哀怨的相思之中。
然而暴政阻止不了真爱。一对情侣在绝望之中想到了修士瓦伦丁，于是向他求助。他们的爱情打动了瓦伦丁，他在神圣的祭坛前为这对年轻人悄悄地举行了婚礼，有情人终成眷属。这个故事一传十、十传百，越来越多的年轻人在瓦伦丁的帮助下走进婚姻殿堂。
可惜，好景不长，消息传进了暴君的耳朵里。克劳多斯暴跳如雷，命令士兵们将瓦伦丁逮捕并投入地牢。最终瓦伦丁在地牢中受尽折磨而死，悲伤的百姓们将他安葬于圣普拉教堂。那一天是2月14日，那一年是公元270年。
后来，世人为了纪念瓦伦丁的英勇行为，奉他为情侣的“守护神”，并将他的殉难日———2月14日定为“瓦伦丁日”。经过多年流传，Valentine渐渐成了情人的代名词，“瓦伦丁日”也演变为今天的情人节。
